O oftalmologista, devido à sua formação médica básica e à especialidade ou subespecialidade oftalmológica, é capaz de correlacionar doenças sistêmicas e seu impacto na função visual, bem como resolver cirurgicamente doenças do olho como  cataratas, cirurgias para parar de usar óculos ou lentes de contato, remover tumores do olho ou da órbita, cirurgias de glaucoma entre outras patologias que afetam os olhos.

O optometrista, por não ter formação médica, não está em condições de realizar cirurgias oculares.